南方小镇青年陈默,幼年时父亲渡河伐木后再未归来。多年后,河对岸的荒山里惊现一座墓碑,上面刻着父亲的名字,却无立碑人信息。陈默带着疑虑和一把柴刀独自过河,发现了一座早已废弃的伐木场和一本被烧毁过半的日记。日记暗示父亲曾卷入一场非法木材交易纠纷,并可能并未死亡,而是化名躲在更深的群山中。陈默在追寻过程中,逐渐拼凑出父亲当年的懦弱与挣扎,也理解了母亲为何多年闭口不谈。最终,他在山顶瞭望台见到了已成守林人的父亲——一个因愧疚而自我放逐的老人,两人隔着一盆炭火无言相对。

导演用极静的画面和几乎凝滞的叙事节奏,将一种“没有出口”的乡村遗憾拍得如诗如痛。最后十分钟没有一句对白,却比任何嘶吼都更有力量。这是属于中国内陆的《回归》。